Testování modelů lodí v podmínkách povodí, kde jsou simulovány skutečné podmínky bouřlivého oceánu, rychlý tok řeky nebo klid v moři, odhalují slabé body plavidla ve fázi návrhu. Ve Spojených státech byl v roce 1962 vybudován zkušební bazén založený na námořním středisku Surface Warfare Center ve Washingtonu, DC. Během posledních šesti let byla imitace oceánu modernizována. Například obrovská instalace, generující vlny v moři, byla nahrazena 216 kompaktními zařízeními, což vám umožní znovu vytvořit absolutně jakékoliv počasí na moři.
Americké námořnictvo je hrdé na schopnosti bazénu. Moderní technologie umožňují znovu vytvořit mořské prvky pod střechou místnosti a současně poskytnout návrhářům přesná data o chování modelů. Povodí střediska pro vývoj povrchových zbraní je považováno za jedno z nejpokročilejších na světě.
Oblast bazénu je srovnatelná s plochou fotbalového hřiště: 110 metrů dlouhá a 73 metrů široká. Zde jsou testovány velké modely s délkou do 10 metrů. V bazénu je testováno nejen plavidlo, ale i ukotvené plošiny.
Moderní vybavení, které je vybaveno počítačovým ovládáním, umožňuje jediným stisknutím klávesy otočit klidnou vodní hladinu bazénu na obrovské vlny bouřlivého oceánu. Tímto způsobem se ověřuje nejen způsobilost plavidel v budoucnu. Posuzují například schopnost lodě za extrémních bouřlivých podmínek: může provádět raketovou střelbu a na palubě provádět námořní letectví.
Před vznikem takových bazénů byly modely testovány přímo na moři. Byly ovládány buď vzdáleně, nebo byly taženy speciálními čluny. Museli jsme strávit obrovské množství času, abychom provedli dostatek testů, protože jsme museli čekat na správné počasí. V podmínkách bazénu je možné provést testovací program, který simuluje dlouhou trasu lodi v různých povětrnostních podmínkách.
Je známo, že v povodí Střediska pro vývoj povrchových zbraní byl testován model nejnovějšího amerického torpédoborce DDC 1000. Pentagon vynaložil na stavbu 7 miliard dolarů. V současnosti je v bazénu testován prototyp nové ponorky.
