Ve vojenské historii lidstva neexistuje tolik vzorků ručních zbraní, které se bezpochyby nazývají legendární a ikonické: Kalashnikova útočná puška, revolver Nagan, puška FN FAL, samopal Thompson. Když mluvíme o kulomety, pak je kulomet Gatling nepochybně jedním z legendárních modelů zbraní.
V roce 1862 získal Richard Gatling, syn amerického farmáře a doktora tréninku, patent na nový typ multi-barreled rychlouzbroj, který se často nazývá první moderní kulomet. Byl testován během občanské války ve Spojených státech a velmi brzy obdržel výmluvnou přezdívku "karusel smrti". V 1866, Gatling kulomet byl přijat americkou armádou. Tato zbraň byla oblíbena nejen americkou armádou. Následně byl Gatling kulomet zakoupen pro ozbrojené síly Velké Británie, Turecka, Španělska a Japonska.
Mimochodem, první na evropském kontinentu "gatling" koupil ruskou armádu.
Gatling neustále zlepšoval své potomky: kulomet se stal stále spolehlivějším a rychlejším ohněm. Je třeba poznamenat, že pozdější modifikace kulometu nejsou příliš podobné prvnímu modelu "gatling", který byl patentován v roce 1862. Z kulometu systému Gatling se podařilo udělat hodně války, zejména aktivně se používalo v koloniálních válkách. Avšak do konce 19. století začaly být vyprazdňovány kulomety s jedním barelem, jejichž konstrukce využívala zpětnou energii hlaveň.
Historie kulometu však neskončila: po druhé světové válce byly elektromotory instalovány na vícepramenných kulomety. Takové "kolotoče smrti" jsou stále ještě aktivně využívány v letectví a v dnešním námořnictvu se jejich míra ohně prostě děsí.
Gatling kulomet je dnes populární. Nicméně, jen mezi fanoušky historických zbraní a hollywoodských filmových producentů. Dnes má nemnoho filmů v západním žánru bez tohoto šesti barreled charismatického symbolu steampunk.
Totálně nepříjemný doktor
Richard Jordan Gatling se narodil v roce 1818 v rodině obyčejného farmáře. Od dětství chlapce projevoval touhu po technologii a měl rád invenci. Již ve věku třinácti let absolvoval cvičení nového designu a dokonce ho obdržel patent. Později vystudoval lékařskou vysokou školu, ale nepřestal rozvíjet různé mechanické zázraky. Kvůli Gatlingu se několik typů secí a vrtule originálního provedení.
Jeho hlavní projekt však učinil o něco později: v roce 1862 Gatling obdržel patent č. 36836 pro novou pistoli malého rázu s rychlým požárem, který navždy opustil jeho jméno v historii zbraní.
Nový smrtící kulomet je pro doktora poměrně podivným vynálezem, ale Gatling o tom měl vysvětlení. Snažil se o vytvoření nové zbraně pro rychlou palbu, která by umožnila, aby jedna osoba nahradila sto vojáků na bojišti. Podle jeho názoru by to umožnilo opuštění obrovských armád a významné snížení počtu obětí ve válkách. Tento druh logiky vypadá "trochu" podivně. Po smrti vynálezce americký časopis Scientific American vydal nekrolog, ve kterém byly následující slova: "Tento člověk neměl žádnou roli v laskavosti a srdečnost. Zdálo se mu, že pokud bude válka ještě strašnější, pak budou národy nakonec ztratit touhu uchýlit se k zbrani" .
Nemůže být řečeno, že Gatling byl první, kdo přišel s myšlenkou vícevařových ručních zbraní, byla známá již od středověku. Po vynalezu hroznových výstřelů se vícevrstvé zbraně ponořily do zapomnění. Ve druhé polovině XIX. Století se však opět zvýšila míra ohně ručních zbraní. Faktem je, že efektivní výstřel byl 500-700 metrů, ale v té vzdálenosti byli střelci již zranitelní vůči cíli požáru nejnovějších pušek dlouhého doletu. Jedním z řešení tohoto problému byla mitraleza, která měla několik tuctu pevných barelů. Ale takové instalace byly velmi těžkopádné a hodně zvážily, bylo zapotřebí zcela jiného řešení.
Hlavní výhodou Gatlingu nebyl vynález vícevrstvých zbraní (to už bylo dlouho známo) a dokonce i umístění válečků "otáčivým způsobem" (taková schéma byla používána už dlouho v ručních zbraních), ale vytvoření zásadně nového designu pro zásobování kazet a extrakci kazet.
Je třeba poznamenat, že první Gatling kolébka nepoužívala jednotné kazety, ale speciální ocelové kazety, do nichž byla vložena papírová vložka a kapsle. Takový systém fungoval poměrně efektivně, ale byl nesmírně nepohodlný. Poplatek za kulomet musel být vybaven rukou, hodně zvážil a také musel být neustále vyčištěn od střelného prachu.
Proto v roce 1863 Gatling znovu vyrobil kulomet pro vypalování jednotné munice, což bylo mnohem levnější a pohodlnější. V této době americká občanská válka pokračovala a vynálezce nabízel svým myšlenkám severu. Navzdory úspěšné demonstraci nebyla tato zbraň nikdy uvedena do provozu, ačkoli několik vzorků kulometu se dostalo na přední stranu a ukázalo se celkem dobře.
Po skončení občanské války (v roce 1865), kulomet Gatling byl přijat americkou armádou. V roce 1866 americká armáda provedla první objednávku na 100 nových zbraní. Byl vyroben společností Colt, "Gatling" získal označení Model 1866.
Tyto kulomety byly používány nejen na pozemcích, ale byly instalovány také na válečných lodích. Později "Gatling" začal úspěšně prodávat do jiných zemí: začali se zajímat o Anglii a Rusko. Britové používali kulomety při potlačení povstání v Egyptě (1883), s pomocí jim představovali skutečnou krveprolit pro rebely. V Rusku byly kulomety Gatling přeměněny na komorové "jezdce" a dány do provozu.
Je třeba poznamenat, že systémy s více válci byly ve druhé polovině XIX. Století velmi oblíbené. Ve stopách Gatlingu šlo hodně řemeslníků, podobná schéma byla použita nejen k vytvoření nových kulometů, ale také k vývoji malých kalibrů. Typickým příkladem je pistole Hotchkiss (pět 37 mm kmenů), která byla již dlouho provozována v ruské flotile. Ano, samopal Gatling sám byl opakovaně podroben modernizaci, oni se zabývali zlepšením těchto zbraní v mnoha zemích světa.
V roce 1883 svět poznal jméno jiného Američana Hirama Maxima a seznámil se s jeho vynálezem. Poté se postupně začala házet hvězda "gatlingu". Nové samopalové kulomety používaly bezdymový prášek, byly jednodušší, rychlejší a jednodušší k výrobě.
Popis zařízení
Kulové zbraně systému Gatling měly různý počet sudů, od čtyř do deseti. Jejich tempo ohně bylo asi 200 nábojů za minutu a palebný rozsah byl asi 1 000 metrů. Rozsah kulometů překonal dělostřelecké zbraně, které v té době existovaly. "Gatling" může mít jiný kalibr: od 12 do 40 mm.
Ruční kulomety systému Gatling se vyznačovaly velkou objemností a značnou hmotností, takže byly obvykle instalovány na válečkových vozíkách. Z tohoto důvodu se kulomet Gatling často označuje jako dělostřelecké systémy a nazývá se "kanister". I když je toto jméno obyčejné a známé, není to správné: tato zbraň je stále kulomet.
"Gatling" měl blok rotujících sudů, zásobní jednotka kazety byla nad ní. Zásobník z držáku pod gravitačním účinkem právě spadl do hlaveň, která v té chvíli byla v horním bodě. Potom hmoždinka přišla k uzávěru a došlo k výstřelu. Válec s použitým rukávem šel dolů, kde jeho těžba probíhala v nejnižším bodě. Také gravitací.
Pohon kulometu byl manuální, jeden z členů výpočtu jednoduše otočil rukojeť. Samozřejmě, plně automatické zbraně jsou lepší, ale takový plán byl velký krok vpřed. Navíc první automatické kulomety nebyly příliš spolehlivé, takže proti nim "gatling" vypadal docela dobře.
Dokonce i takové mechanické dobíjení zajistilo slušnou míru ohně, která se zdála současníkům opravdovým průlomem. Navíc použití několika sudů najednou vyřešilo problém s přehřátím: každý barel představoval pouze zlomek použitého střeliva a při rotaci došlo k přirozenému chlazení.
Znovuzrození "multi-streamers"
První pokusy o instalaci elektrického pohonu na kulomet Gatling byly provedeny na přelomu 19. a 20. století. Experiment se ukázal být docela úspěšný, míra požáru zbraní se zvýšila na 3 tisíce záběrů za minutu. Nicméně takové ukazatele nebyly v té době nijak zvlášť potřebné, proto odmítly praktické provedení tohoto projektu. Navíc elektrický motor výrazně zvýšil již poměrně velkou hmotnost a rozměry kulometu.
Teprve po druhé světové válce se vrátili k myšlence vytvoření vysokorychlostního kulometu s vícenásobnou hlavou. Silné vzdušné boje mezi sovětskými a americkými stíhacími tryskami v kosmickém nebi ukázaly neúčinnost stávajících kanónových a kulometných zbraní letadel. Požární kontakt trval několik sekund, během kterých bylo nutné uvolnit maximální množství olova na nepřítele. Jednobarevné zbraně nemohly poskytnout potřebnou míru ohně - jejich hlaveň se rychle přehřál. Tehdy se vzpomínalo na dobrý starý gatling.
Oživení multi-barelů zahrnovalo americkou společnost General Electric. Říká se, že jeho návrháři v době práce vzali staré kulomety přímo z muzeí. K nim byly připojeny elektromotory a rychlost požáru se zvýšila na několik tisíc nábojů za minutu.
Výsledkem průzkumu byl vzhled slavného šestibarevného 20-mm Vulcan kanonu M61A1, který má míru odpalování 6 tisíc nábojů za minutu. A bylo to jen první vlaštovka. V šedesátých letech se objevil šestivolící kulomet M124 Minigan (kalibr 7,62 mm) a kanón GAU-8 / A (30 mm) s ještě vyššími technickými vlastnostmi. Ten je instalován na hlavním americkém útočném letounu A-10 Thunderbolt, který může během několika sekund přeměnit jakýkoli obrněný cíl na síto.
Instalace vlečeného děla M61A1 20 mm na letadlo nebylo snadné: konstruktéři se museli potýkat s rezonancí, která vznikla kvůli obrovské rychlosti požáru, stejně jako se starat o spolehlivé upevnění zbraně.
Ve SSSR byly úspěšně vyvinuty vícejarňové zbraňové systémy. Používaly se jako systémy protivzdušné obrany a instalovali se na bojové letouny (Su-24 a MiG-31) a vrtulníky (Mi-24).
