Na počátku druhé světové války se osa podařilo zachytit rozsáhlé území. Síla německých a japonských zbraní byla nepopiratelná, zdálo se, že jim nikdo nemůže odolat. Úspěšný pochod agresora však byl přerušený v důsledku velkého zlomeniny, ke kterému došlo v letech 1942-1943. Nejdůležitější bitva, která začala tuto změnu a měla obrovský dopad na rovnováhu moci v Evropě, je bitva u Stalingradu (dnešní Volgograd).
Situace na jaře 1942 před zahájením bitvy u Stalingradu
Na jaře roku 1942 Červená armáda, i když utrpěla vážné ztráty během protiútoku poblíž Moskvy, pokračovala v prosazování Wehrmachtu na západ. Hlavní směry sovětské ofenzívy byly přímo Moskva a jihozápad. Zde sovětští vojáci plánovali na jaře a v létě roku 1942 osvobodit Donbass a zničit německou skupinu levicových bank Ukrajiny. Současně probíhaly nepřátelské akce na Krymu, ale vojska krymského frontu tam, která obsadila poloostrov Kerč, se nepodařilo proniknout do hlubin poloostrova.
Poklid na sovětsko-německém frontu přišel v dubnu, kdy sovětští vojáci, po vyčerpání ofenzivního výbuchu, se začali připravovat na rozsáhlou ofenzívu poblíž Charkova. Přední čára v oblasti města Barvenkovo měla výstupek, který značně šel na území, které obsadil Wehrmacht. Bylo plánováno zavést do něj mobilní jednotky - tankové sbory, které protínají nepřátelské obrany, obklopují řadu svých jednotek. Pokud by tato operace byla úspěšná, mohlo by se zhroutit celé jižní křídlo německé východní fronty.
Historie však rozhodla jinak. V té době měl německý velení také plány obklíčit sovětské jednotky v projekci Barvenk a za podmínek, kdy byly sovětské vojáky už docela vyčerpány, to nebylo těžké dělat. Nicméně sovětská ofenzíva, která začala v květnu 1942, byla náhlou pro Wehrmacht. Za cenu velkého úsilí se německé vedení podařilo udržet před Charkovem frontu před zhroucením a na konci měsíce zahájit protiútok, což se ukázalo jako skutečná katastrofa pro Červenou armádu. 26 Sovětské divize byly obklopeny a zničeny, asi 170 tisíc lidí bylo zajato. Výsledek bitvy u Charkova v roce 1942 spočíval v tom, že Rudá armáda téměř úplně vyčerpala své rezervy a na jaře a létě 1942 nedokázala provádět útočné operace na jižním křídle sovětsko-německé fronty.
Současně 7. května 17. německá armáda zahájila ofenzívu na Krymu proti silám krymského frontu. Tato operace, která má název "Hunt for the Dust", dosáhla úspěchu v co nejkratším čase. Už 15. května 1942 byly sovětské jednotky na poloostrově částečně poraženy, částečně evakuovány nebo ukryty v lomech Adzhimushkay, kde jejich obléhání začalo. Poté se situace na východní frontě pro Wehrmacht začala znovu stát příznivá. Pro ofenzívu plánovanou pro letní kampaň roku 1942 existovaly všechny podmínky.
Strany plánují
Sovětské velitelství pro léto-podzim roku 1942 naplánovalo řadu ofenzivních operací na celém frontu. Na severu bylo cílem těchto operací odstranění blokády Leningradu, uprostřed - aby německé jednotky z Moskvy ještě více. Na jihu, po katastrofě u Charkova, nebyly plánovány žádné vážné akce, ale nepochybně byly naplánovány soukromé operace.
Na rozdíl od sovětského vedení, velitelství Wehrmachtu pro léto-podzim roku 1942 dalo velké naděje. Došli k závěru, že na ropných polích na Kavkaze byl plánován velký útok, který by s úspěšným výsledkem mohl být katastrofou pro Sovětský svaz a triumfem pro země v ose. Velká závislost Německa (stejně jako jakékoliv jiné země, která bojuje proti ropě) na ropě a nemožnost naplnění jeho nedostatku na úkor spojenců (Maďarska a Rumunska) navíc donutila německé vedení, aby se vydalo na tuto ofenzívu.
Pro ofenzívu na jihu rozkaz Wehrmachtu rozdělil armádu "Jižní" na dvě skupiny. První armádní skupina "A" měla ve svém složení tři armády: 1. Panzer, 17. a 11. místo. Druhá skupina, armádní skupina B, zahrnovala 4. tankovou a 6. armádu. Toto rozložení sil bylo způsobeno skutečností, že německé velení původně stanovilo úkol zachytit Kavkaz vyšší než zachycení Stalingradu a přístup do Volhy ve svém dolním směru.
Operace zachytit Kavkaz a Stalingrad měla probíhat ve dvou etapách. V první fázi bylo plánováno porážet vojáky sovětské Bryansk a poměrně oslabené jihozápadní fronty a zachytit Voronež a ohyb Donu. Pak bylo plánováno zahájit ofenzívu ve dvou směrech: jižní a východní.
První etapa německé ofenzívy (28. června - 17. července 1942)
Útok začal 28. června. Již v prvních dnech se Wehrmacht podařilo prolomit obranu oba sovětské fronty a hbitě do sovětského území. Tento úspěch německé armády byl způsoben skutečností, že sovětské jednotky byly již v minulých bitvách poněkud vyčerpány. V stepi západně od Donu se sovětští vojáci prakticky nemohli postavit proti tankovým klínám Wehrmachtu, takže osudu první fáze ofenzívy bylo rozhodnuto předem.
Ovšem sovětské vedení úspěšně dokázalo stahovat jednotky za Donem, aniž by utrpěly vážné ztráty. Pouze v oblasti Millerova se Němcům podařilo obkličkovat a zničit 80 000. skupinu Rudé armády, ale tento nedostatek byl zcela mimo srovnání s katastrofou u Charkova v květnu 1942.
Již počátkem července se němečtí vojáci přiblížili k Voroněži. Bitva o město začala až do února 1943. Od samého začátku se Němci potýkali s obrovským odporem obránců města a boj o zajetí Voroněže se rychle změnil v pozici. Hitlerové velitelství nepřikládalo městu velkou důležitost, a proto nepřidělilo žádné další síly vojákům, kteří vrazili Voronež. Až do samého konce bitvy o město se Němci nedokázali zcela zvládnout.
Rychlý pokrok Němců v ohybu Donu vytvořil velké nebezpečí pro sovětské území na jihu a východě řeky. Dne 12. července 1942 byla zřízena Stalingradská fronta pod velením S. K. Tymošenkové, která pokrývala východní směr Stalingrad. Přední strana v různých časech zahrnovala 21., 28., 38., 57., 62., 63. a 64. spojená armáda, 8. letecká armáda a Volga flotila. Nicméně v červenci 1942 měla Stalingradská fronta pouze 12 divizí. Vojáci fronty měli za úkol omezit nápor Němců a nechat je dovolit do Stalingradu. Současně, na frontě od pobřeží Azovského moře až k stanici útoku Horního Kurmoiru, Němci zadrželi přední část Severního Kavkazu. Ofenzíva Wehrmachtu v červenci až září odmítla své vojáky dolů na severní úpatí Kavkazu.
Začátek bitvy o Stalingrad - bojování na okraji města (červenec-září 1942)
Ve skutečnosti je počátek bitvy u Stalingradu považován za 17. července, kdy jednotky Stalingradského frontu začaly provádět obranné boje proti avantgardě 6. německé armády, která měla za cíl překročit řeky Volha a Don a okamžitě unést město. Boj mezi avantgardy 6. armády Wehrmachtu a 62. a 64. sovětských armád trval 5 dní, čímž se pohřbily naděje Němců na rychlé zachycení Stalingradu.
Obecně však situace pro Rudou armádu zůstává nepříznivá. Koncem července se Němcům podařilo donutit Donu a přiblížit se k Stalingradu téměř navzdory tvrdohlavému a hořkému odporu sovětských vojsk. Právě v těchto dnech, kdy bylo rozhodnuto o osudu Stalingradu, bylo vydáno známá vyhláška č. 227, známá jako "žádný krok zpět!" Sovětské vedení mělo za všech okolností držet nepřítele a neumožňovalo mu okamžitě proniknout do města.
Během obranných bitev ve směru Stalingradu bylo v oblasti města postupně vybudováno obranné vedení. Několik sapperských armád bylo hodeno u Stalingradu a civilisté byli také zapojeni do práce. V důsledku toho byly v červenci a srpnu připraveny obranné linie. Tato skutečnost, společně s odvážným odporem vojsk Stalingradského frontu, donutila Hitlerovi v červenci 1942 k přemístění 4. tankové armády veliteli armádní skupiny "A".
Během první poloviny srpna proběhly tvrdohlavá boje mezi Donem a Volgem, což způsobilo, že útočné vybuchování německých vojsk začalo výrazně vyschnout. Německému příkazu bylo jasné, že k tomu, aby bylo možné přímo vezmout Stalingrad, bylo nutné připravit samostatnou operaci. Protiútok čerstvých sovětských vojsk, přidělených vrchním velitelským velitelstvím Reservaire, proti německým silám mezi řekami Don a Volgou, pouze posílil toto přesvědčení. Začal se připravovat na rozhodnou ofenzívu.
Tato ofenzíva se začala 19. srpna a v počátcích dosáhla velkého úspěchu. Tak, 23. srpna se německé síly podařilo dostat se do Volhy severně od Stalingradu úzkým klínem. Ve stejný den zasáhly město samotné tisíce leteckých bomby. Luftwaffe vystavil Stalingrad hrozivému barbarskému bombardování, který zničil většinu městského bytového fondu. Asi čtvrtina obyvatelstva města zahynula v tomto strašném leteckém útoku. Ve Stalingradě bylo všechno, co nacisté již udělali v Gernicku, Varšavě a Rotterdamu.
Obranné bitvy ve Stalingradu (23. srpna - 18. listopadu 1942)
Od konce srpna vypukly boje na okraji Stalingradu. Němci, kteří se pokoušeli proniknout do města, utrpěli vážné ztráty. Nejen vojáci Stalingradské fronty se postavili, aby bránili město, ale také milice od továrenských dělníků a obyvatel Stalingradu. V důsledku těchto bitev byla ofenzíva Wehrmachtu znovu narušena.
Nová ofenzíva německých vojsk mohla začít pouze 13. září 1942. Boj získal charakter postavení a frontová linie nyní běžela přímo ve Stalingradu. Pro každou ulici, dům, patro, pokoj se bojovalo. V tomto případě často dochází ke srážce a melee.
Tento druh bojů se téměř okamžitě promítl do taktiky stran. Během pouličních bitev ve Stalingradu byla široce používána taktika útokových skupin, když jednotky operovaly v malých skupinách až 30 lidí, které měly "autonomii" díky náboru vojáků různých specialit. Také situace ve městě se stala velmi vhodná pro lov ostřelovačů na obou stranách.
Do konce září se vojska 6. německé armády podařilo tlačit jednotky sovětské 62. a 64. armády značně a dokonce se prolomily na křižovatce do Volhy. V důsledku toho byly sovětské pozice ve Stalingradu výrazně oslabeny. Přesto sovětští vojáci odvážně bránili město. Budovy a okresy ve Stalingradu se staly všeobecně známými, odvaha jejich obránců byla bezprecedentním úkolem: mlýn, obchod, Pavlov dům, traktor Stalingrad, továrna barikád a další.
Počátkem října byla německá ofenzíva ve Stalingradu ucpaná. Výsledkem záříckých bitev však bylo, že části Wehrmachtu dokázaly zabít většinu Stalingradu a rozdělit sovětskou skupinu, která bojovala ve městě.
Nová německá ofenzivita začala 14. října 1942. Ačkoli se však Wehrmacht nepodařilo prolomit obranu sovětských vojsk, kteří se tvrdohlavě bránili a prováděli časté protiútoky. Nakonec teplota vzduchu klesla na -20 stupňů, což mělo vliv na intenzitu nepřátelství. Během této poslední německé armády se německá armáda podařilo rozdrtit 62. armádu na tři jednotky izolované od pobřeží Volhy. Nacisté se nicméně nepodařilo házet obránce Stalingradu do Volhy. Do 8. listopadu byla ofenzíva Wehrmachtu vyčerpána a až do 18. dne došlo prakticky k žádné situaci.
Counteroffensive z červené armády (18. listopadu - 31. prosince 1942)
Německá armáda, protínající se do Stalingradu a zaplavená v bitvách pro město, byla v vážném nebezpečí. Viděla to v září 1942, náčelník generálního štábu Franz Halder. Byl to ten, kdo poprvé řekl Hitlerovi, že situace, kdy se 6. armáda pomalu kousá do obrany sovětských vojsk a na jejích bocích se shromažďují síly Rudé armády velmi kritické. Další nebezpečí bylo skryto ve skutečnosti, že boky 6. armády byly pokryty velmi slabě - pouze italskými a rumunskými jednotkami, jejichž bojové schopnosti byly vždy pochybné.
Nicméně Hitler odmítl poslouchat F. Haldera a tvrdil, že "hlavní ruské síly již byly poraženy." V důsledku konfliktu byl Halder nucen opustit funkci náčelníka generálního štábu.
Dne 1. října 1942 se na severním boku německé armádní skupiny B zformoval sovětský Don Front a KK byl jmenován velitelem. Rokossovsky. Přední strana začátkem října provedla řadu pokusů o protiofenzídu, skončila s ničím. V důsledku toho bylo rozhodnuto obsadit obranu a soustředit rezervy na nepřátelské boky.
Současně s obrannou bitvou na bocích německého seskupení byly soustředěny čerstvé síly jihozápadní a stalingradské fronty. Tyto síly vyčnívaly z nejvyšších velitelských rezerv a v listopadu byly na bokech německé armády již dost vážné síly.
V polovině listopadu bylo dokončeno a připraveno pro popravu plán protiterorismu a obklíčení německých sil v oblasti Stalingradu. Existuje mnoho sporů o tom, kdo je opravdovým autorem tohoto plánu. Historici volají jména G.K. Zhukova a A.M. Vasilevsky. Relativně nedávno byla také předložena verze, že plukovník Potapov byl autorem plánu operace Uran. Je však velmi obtížné najít jednoznačnou odpověď na otázku, kdo byl skutečným autorem plánu činnosti.
Operace Uran začala ráno 19. listopadu 1942. Již v první den byly ruské a italské jednotky na boku 6. armády zrušeny a jejich pronásledování začalo. V rozporu s očekáváním sovětského velení vedení Wehrmachtu nejen odmítlo odvolat stahování vojsk ze Stalingradu, ale také nařídilo německým vojskům ve městě, aby převzali obranu a udrželi ji naposledy. Již 23. listopadu se 6. armáda a část 4. německé tankové armády nacházela v "kotli".
Německé vedení však ještě nebylo schopno ocenit rozsah hrozivé tragédie. Navíc 25. listopadu 1942 začala grandiózní ofenzíva Červené armády v západním směru. Tam se jednotky západní a Kalininské fronty neúspěšně pokusily prolomit německou obranu a porazit Středisko armádních skupin.
Po obklíčení německých jednotek ve Stalingradu začala Červená armáda rozšiřovat a posilovat jak vnitřní, tak i vnější obvod kruhu. 6. armáda obsadila obranu ve Stalingradu a nepokusila se vymanit z obklíčení.
Nicméně počátkem prosince se německý velení dokázal zotavit ze šoku prvních dnů sovětské ofenzívy a podnikl první rozhodující kroky k odblokování obklopené skupiny. Jako výsledek, Wehrmachtova ofenzíva začala 12. prosince, s cílem přelézt do Stalingradu a obnovit pozemní spojení s 6. armádou. Tento pokus byl neúspěšný, jelikož sovětské velení mělo čerstvé části z rezervní rezervy, zatímco německé vedení mělo k dispozici poměrně zbité jednotky.
Likvidace 6. armády (leden - únor 1943)
V lednu 1943 zahájilo německé velení obecné ústupky na jižním křídle sovětsko-německé fronty. Toto rozhodnutí bylo způsobeno řadou důvodů, mezi které patří zejména nebezpečí přerušení skupiny armád A, která byla uvízla v bitvách na Kavkaze a sovětským stávkem na Rostově na Donu. Poté byl osud 6. armády považován za konečně rozhodnut.
Nicméně Hitler důrazně požadoval od velitele armády, plukovníka generála F. von Pauluse, aby tvrdě bojoval a bránil se v úplném obklíčení. Skutečnost, že 6. armáda již od prosince byla na hladovění, nebyla vzata v úvahu. Na rozdíl od slibů Goringa Luftwaffe také nedokázal zajistit dostatečnou zásobu armády ze vzduchu a tomuto tomu zabránilo nejen velké letecké ztráty, ale také začátkem ledna 1943 obklopená skupina neměla téměř žádná letiště schopná přijímat nákladní letadla.
10. ledna sovětští vojáci zahájili operaci "Ring". Jeho smyslem bylo odstranit 6. německou armádu a zcela volný Stalingrad. При этом планировалось вначале расчленить группировку на две части, а затем уже принудить обе части к капитуляции. Однако на деле всё оказалось сложнее, и вместо 7 дней, как планировалось, операция продлилась 23.
Основные сложности вызывало то, что в тех местах, где велись боевые действия в январе 1943-го, шестью месяцами ранее оборудовалась советская оборона. В итоге советские войска наступали на свои же укреплённые линии и несли потери. Однако полное уничтожение 6-й армии вермахта было лишь вопросом времени.
К 24 января 1943 года территория, занимаемая немецкой группировкой, была рассечена на две части. Южная, в которой находилось всё командование 6-й армии во главе с Паулюсом (в конце января ему было присвоено звание фельдмаршала), капитулировала 31 января. Северная группировка немцев оказывала отчаянное сопротивление ещё два дня, но также была вынуждена капитулировать ввиду невозможности продолжения борьбы. Сталинградская битва, продлившаяся шесть с половиной месяцев, завершилась.
Результаты Сталинградской битвы
Потери Советского Союза в битве за Сталинград оцениваются следующим образом. В оборонительный период было потеряно около 325 тысяч человек убитыми и 320 тысяч ранеными. В наступательный период Красная Армия потеряла примерно 155 тысяч человек убитыми и 330 тысяч ранеными. В сумме цифра потерь советских войск в Сталинградской битве такова: 490 тысяч человек убитыми и 655 тысяч ранеными. Также в сражении было потеряно примерно 1400 танков и 2000 самолётов.
Потери стран Оси оцениваются в полтора миллиона убитыми, ранеными и пленными. Более точную оценку потерь затрудняет то, что часть войск была в окружении, и данные о потерях были утрачены, а также то, что многие из пленных солдат умерли от истощения. Потери Германии и её союзников в технике составили около двух тысяч танков и трёх тысяч самолётов.
Битва за Сталинград стала настоящим потрясением для всего мира. В стане Союзников начал расти оптимизм и вера в неминуемую победу над агрессором. Боевой дух Красной Армии существенно вырос. В США и Великобритании победа Красной Армии широко праздновалась. В то же время в Германии после поражения под Сталинградом был объявлен трёхдневный траур.
Стратегически Сталинградская битва стала началом коренного перелома не только в Великой Отечественной войне, но и во Второй мировой войне в целом. В странах-союзницах Третьего Рейха начались процессы брожения. Становилось ясно, что Германии не выиграть войну против СССР, так как вермахт уже был не в силах восполнить потери, понесённые на Восточном фронте. Поражение под Сталинградом также положило конец и экспансии Оси: после 1943 года ни одна страна не примкнула к данному блоку.
Битва под Сталинградом стала примером запредельного мужества советских солдат и всего советского народа, отстоявшего на берегу Волги будущие победы и свою свободу. В этом году (2017) исполняется 75 лет с начала великой эпопеи на берегах Волги, и память о великом подвиге живёт в сердцах людей.
