Po více než 30 letech po druhé světové válce byl Sovětský svaz ve stavu míru, který se nezúčastnil žádných velkých vojenských konfliktů. Tak se sovětští vojenští poradci a vojáci podíleli na válkách a konfliktech, ale nekonali se na území SSSR a byly v podstatě nevýznamné z hlediska účasti sovětských občanů v nich. Tak se afghánská válka stala největším ozbrojeným konfliktem od roku 1945, kdy se zúčastnili sovětští vojáci a důstojníci.
Historické pozadí
Od 19. století došlo mezi ruským a britským impériem k mírovému boji zaměřenému na rozšíření sféry vlivu ve středoasijském regionu. Současně se snahy Ruska zaměřily na vstup do zemí ležících podél jižních předměstí (Turkestan, Khiva, Bukhara) a Velké Británie - směrem k kolonizaci Indie. To bylo již v roce 1885, kdy se nejprve sblížily zájmy obou mocností. Nicméně, nepřišla do války a strany pokračovaly v kolonizaci zemí, které byly v jejich sférách vlivu. Zároveň byl Afghánistán základním kamenem ve vztazích mezi Ruskem a Velkou Británií, velmi výhodnou pozicí, která by umožnila rozhodující kontrolu nad regionem. Současně země zůstala neutrální a z takové situace vytěžila své vlastní výhody.
První pokus britské koruny o potlačování Afghánistánu byl proveden již v letech 1838-1842. Poté britské expediční síly narazily na tvrdohlavý odpor vojsk afghánského emirátu a také na partizánskou válku. Výsledkem bylo vítězství v Afghánistánu, zachování jeho nezávislosti a stažení britských vojsk z této země. Nicméně přítomnost Británie ve středoasijském regionu se zvýšila.
Další pokus Britů o zabavení Afghánistánu byl válka, která trvala od roku 1878 do roku 1880. Během této války se britské jednotky znovu potýkaly s afghánskou armádou, ale afghánská armáda byla poražena. V důsledku toho se Afghánistán stal britským protektorátem a jižní část země byla připojena k britské Indii.
Tento stav však byl také dočasný. Afganci, kteří milují svobodu, nechtěli zůstat pod kontrolou Britů a nespokojenost rychle vyspila v zemi. Nicméně, skutečná šance zbavit se britského protektorátu se objevila v Afghánistánu až po první světové válce. V únoru 1919 vystoupil Amanullah Khan na trůn v Afghánistánu. Podpořili ho zástupci "mladých Afghánců" a armády, kteří se chtěli konečně zbavit útlaku Britů. Již před přijetím trůnu vyhlásil Amanullah Khan nezávislost země od Británie, která způsobila invazi britských vojsk. Afghánská armáda s 50 000 lety byla rychle poražena, ale silné národní hnutí téměř zničilo britské vojenské vítězství. Již v srpnu 1919 byla mezi Afghánistánem a Británií podepsána mírová smlouva, podle níž se Afghánistán stal zcela nezávislým státem a jeho hranice ležel podél linky Durand (moderní afghánsko-pákistánská hranice).
V zahraniční politice byla nejviditelnější orientace směrem k mladému sovětskému státu. Tak sem přišli sovětští vojenští instruktoři, kteří dovolili vytvořit vzdušné síly připravené k boji, stejně jako ty, kteří se podíleli na nepřátelství proti afghánským rebelům.
Severní Afrika se však stala útočištěm pro masovou migraci obyvatel sovětské Střední Asie, kteří nechtěli přijmout novou vládu. Byly tvořeny detaily basmachů, které pak prováděly partizánské útoky na území SSSR. V tomto případě Spojené království provádělo financování ozbrojených sil. V této souvislosti vyslala sovětská vláda Amanulláhovi Chánovu protestní poznámku, po níž byly kanály anglické pomoci pro Basmachis podstatně zastaveny.
V samotném Afghánistánu však nebylo dost klidné. Již na podzim roku 1928 vypukla nové povstání na východě země, Habibullah, který také získal podporu z Británie. V důsledku toho byl Amanullah Khan nucen utéct do Kandaháru a Habibulla se chopil moci. Výsledkem toho bylo úplné ponoření Afghánistánu do hlubinné anarchie, kdy absolutně všechno bylo vystaveno pogromům: školám, nemocnicím, vesnicím.
A tak do dubna 1929 vznikla obtížná situace: legitimní vládce Afghánistánu, Amanulláh Chán, byl v Kandaháru a vytvořil armádu lidí věrných jemu. V Kábulu však byl Habibulláh, který i nadále ukládal kruté zákony islámského fundamentalismu. V této situaci se sovětské vedení rozhodlo pomoci legitimní vůdce Afghánistánu znovu získat moc v zemi. 15. dubna sovětští vojáci pod velením sovětského vojenského atašé V. Primakova překročili hranice Afghánistánu a zahájili aktivní nepřátelství proti stoupencům Habibulláhu. Události z prvních dnů se jednoznačně rozvinuly ve prospěch Červené armády a počet ztrát koreloval přibližně ve výši 1: 200 ve prospěch Červené armády. Úspěch operace, dosažený během měsíce a půl, byl však frustrován odletem Amanulláha Chána do Indie a ukončením jeho boje o moc. Poté byl sovětský kontingent stažen ze země.
V roce 1930 Červená armáda znovu zahájila kampaň proti území Afghánistánu, aby porazila gangy basmachi, které tam byly, a zničily jejich ekonomické základny a zásobovací základny. Basmachové však bitvu nepřijali a ustoupili do ústředních oblastí země, v důsledku čeho se stálá přítomnost sovětských vojsk v Afghánistánu stala nejen nepostradatelnou, ale také diplomaticky nebezpečnou. Rudá armáda v tomto ohledu opustila zemi.
V samotném Afghánistánu se občanská válka ustálila až na konci roku 1929, kdy byl Habibulláh svrhnut Nadirem Šáhem (ten se stal Afghánistánem). Poté se země i nadále rozvíjela, i když velmi pomalu. Vztahy se Sovětským svazem byly poměrně blízké, díky čemuž tato země získala mnoho výhod, především ekonomických.
Na přelomu 50. a 60. let se v Afghánistánu začaly objevovat populární demokratické hnutí, včetně marxistů. Nir Mohammed Taraki, časopis básníka, se tak stal ideologickým inspirerem a vůdcem marxistického hnutí. Byl to ten, kdo 1. ledna 1965 oznámil vytvoření PDPA, lidově demokratické strany Afghánistánu. Složení strany však bylo heterogenní - v jejím složení byli lidé z nižších vrstev společnosti, a od středu až po vrchol. To nevyhnutelně vedlo ke konfliktu uvnitř strany a způsobilo jeho rozdělení již v roce 1967, kdy byly vytvořeny dvě větve najednou: Khalk (Lidé, nejradikálnější frakce) a Parcham (Banner, střední část reprezentovaná hlavně zástupci inteligence).
Afghánská monarchie zůstala až do roku 1973, kdy králův bratranec Mohamed Daoud vedl protimonarhový převrat a v důsledku toho se nedostal k moci jako předseda vlády. Změna formy vlády prakticky neovlivnila sovětsko-afghánské vztahy, protože Mohamed Daoud nadále udržoval úzké vztahy se SSSR. Název země se změnil na Afghánistán.
V příštích pěti letech podnikl kroky Mohammed Daoud k modernizaci afghánského průmyslu a státu jako celku, ale jeho kroky neměly vůbec žádné výsledky. Do roku 1978 byla situace v zemi taková, že takřka všechny segmenty obyvatel byly proti zamyšlenému premiérovi. Skutečnost, že již v roce 1976 obě frakce Lidové demokratické strany - Khalk a Parcham - souhlasily s tím, že spolupracují proti diktatuře Dauda, můžeme hovořit o závažnosti politické situace.
Revoluce a vražda Mohameda Dauda ze dne 28. dubna 1978 pod vedením Lidové demokratické strany Moldavska a armády se staly milníkem v dějinách země. Nyní v Afghánistánu byl zaveden režim, který je velmi podobný a podobný Sovětskému svazu, který se nedokázal, ale způsobil další sblížení mezi oběma zeměmi. Stejně jako v SSSR se stal hlavou státu Nur Mohammed Taraki, generální tajemník Ústředního výboru PDPA, který byl vůdcem frakce Khalk. Název státu se změnil na "Demokratická republika Afghánistán".
Začátek občanské války
V Afghánistánu však ještě nebyla klidná. Za prvé, po dubnové (nebo Saurské) revoluci se zesílil boj mezi frakcemi PDPA. Vzhledem k tomu, že to bylo křídlo Khalk, které získalo dominantní postavení ve vládě, začali parchisté postupně odstupovat od pák moci. Dalším procesem byl odchod z islámských tradic v zemi, otevření škol, nemocnic a továren. Důležitým dekretem byla také bezplatná alokace pozemků rolníkům.
Nicméně všechna tato opatření, která měla za cíl zlepšit život a získat podporu lidí, vedly hlavně k diametrálně opačnému výsledku. Došlo k vytvoření ozbrojených opozičních jednotek, tvořených převážně rolníky, což v zásadě není překvapující. Lidé, kteří stovky let žili islámskými tradicemi a jednoduše je ztratili, ji nemohli přijmout. Činnosti afghánské vládní armády, které často způsobovaly útoky na klidné vesnice, jejichž obyvatelé nebyli spojeni s opozicí, také vyvolával nespokojenost.
V roce 1978 začala občanská válka, která ve skutečnosti pokračuje až do tohoto dne v Afghánistánu. V ranném stádiu války probíhala mezi afghánskou vládou a ozbrojenými povstalci, tzv. "Dushmany". V roce 1978 však akce povstalců ještě nebyly dostatečně koordinovány a spočívaly hlavně v útoku na afghánské vojenské jednotky a ostřelování sloupů. Došlo také k úderům proti stranickým funkcionářům, ale to se týkalo především představitelů strany nižší úrovně.
Hlavním signálem, že ozbrojená opozice byla zralá a připravená na rozhodná opatření, bylo však povstání ve velkém městě Herat, které vypukla v březnu 1979. Současně bylo skutečné nebezpečí zachycení města, protože afghánská vládní armáda se velmi zdráhala bojovat proti svým krajanům a docházelo k častým případům přenosu vládních vojáků na stranu povstalců.
Právě v této souvislosti mezi afghánským vedením začala skutečná panice. Bylo jasné, že se ztrátou tak velkého administrativního centra, jako je Herat, budou pozice vlády vážně otřeseny. Mezi afghánským a sovětským vedením začala dlouhá série jednání. Při těchto jednáních požadovala afghánská vláda, aby sovětské jednotky byly vyslány, aby pomohly při potlačení povstání. Sovětské vedení však jasně pochopilo, že intervence ozbrojených sil v konfliktu by vedla jen ke zhoršení situace, včetně mezinárodní situace.
Nakonec se afghánská vládní armáda dokázala vyrovnat s hatetskou vzpourou, ale situace v zemi se nadále zhoršovala. Bylo jasné, že v zemi již probíhá občanská válka. Takže vládní afghánská armáda byla přivedena do boje s gangy povstalců, kteří ovládali převážně venkovský a hornatý terén. "Lidová" afghánská vláda dokázala udržet pod kontrolou jen několik velkých měst (a ne vždy zcela).
Ve stejném kontextu začala klesat popularita Nury Mohammada Tarakiho v Afghánistánu, zatímco jeho premiér Hafizullah Amin rychle získal politickou váhu. Amin byl spíše tvrdý politik, který věřil, že jen vojenskými prostředky by mohl být v zemi obnoven.
Podvodné intriky v afghánské vládě vedly k tomu, že v polovině září 1979 byl Nur Mohammad Taraki ze všech svých funkcí vyřazen a vyloučen z PDPA. Důvodem byl nešťastný pokus o život premiéra Amina, když dorazil do Tarakiho rezidence k jednání. Tento pokus (nebo provokace, protože stále ještě není dostatek důkazů o tom, že Mohammad Taraki sám byl zapojen do pokusu) z něj činil zřejmého nepřítele Amina, který přijal první trest smrti. Taraki byl zabit v říjnu 1979 a jeho příbuzní a přátelé byli odvezeni do vězení Puli-Charkhi.
Poté, co se stal vládcem Afghánistánu, Hafizullah Amin začal očisťovat jak řadu duchovních, tak soupeřovskou frakci, Parcham.
Rozhodnutí vstoupit do sovětských vojsk v Afghánistánu a odstranění Aminu
Amin si uvědomil, že se už nemůže vyrovnat s rebely sám. Stále vznikají případy, kdy se vojáci a důstojníci stěhují z vlády afghánské armády do řad mudžáhidů. Jediným odstrašujícím prostředkem v afghánských jednotkách byli sovětští vojenští poradci, kteří občas silou své autority a povahy zabránili takovým incidentům. Při četných jednáních mezi sovětskými a afghánskými vůdci politbyro Ústředního výboru CPSU po zvážení všech pro a proti se na svém zasedání 12. prosince 1979 rozhodl nasadit omezený kontingent vojsk do Afghánistánu.
V Afghánistánu byly sovětské jednotky ještě v červenci 1979, kdy byl do Bagram (město asi 60 km od Kábulu, také velkého leteckého zázemí v zemi) nasazeno prapor 111. gardového padáku-pluku 105. výsadkové divize. Úkolem praporu bylo kontrolovat a chránit letiště Bagram, kde přistálo a odkud sovětské letadlo vyrazilo se zásobami afghánského vedení. 14. prosince 1979 dorazil prapor z 345. samostatného padělkového pluku jako posily. Také 20. prosince byl sovětský "muslimský prapor" převezen do Kábulu, který dostal toto jméno, protože byl zabalen výhradně sovětskými vojáky ze středoasijských republik. Tento prapor byl zařazen do bezpečnostní brigády paláce Amin, údajně posílit ochranu afghánského vůdce. Jen málo lidí však vědělo, že vedení sovětských stran se rozhodlo "odstranit" příliš impulzivní a tvrdohlavý vůdce Afghánistánu.
Existuje mnoho verzí, proč bylo rozhodnuto odstranit Hafizulu Amin a dát na něj místo Babraka Karmala, ale v této záležitosti neexistuje shoda. Je pravděpodobné, že po obnovení pořádku v Afghánistánu s pomocí sovětských vojsk by byl Amin příliš nezávislý, což by s jeho blízkými styky se Spojenými státy ohrozilo sovětskou přítomnost v zemi. Kdyby Spojené státy byly zastoupeny Aminem jako spojenec, ohrožení jižních hranic SSSR by bylo jasné. Nezapomeňte také, že Amin se svými rozsáhlými represemi a vraždou Núra Mohammada Tarakiho ve velmi krátkém čase zvládl nejen proti nižším vrstvám afghánské společnosti (kteří však byli většinou proti režimu), ale a afghánskou elitou. Soustředil si velkou sílu do svých rukou, nechtěl s nikým sdílet. Spočívat na takovém vůdci pro sovětské vedení by bylo, mírně řečeno, nerozumné.
Do vstupu do Afghánistánu ze středoasijských, tureckých a běloruských vojenských okrsků byly připraveny dvě motorizované divize a jedna vzdušná divize, dva motorizované pluky pluků, 2 letadlové pluky stíhacích bombardérů, 2 pluky vrtulníků a jeden letecký pluk. - útočná brigáda a zadní podpůrné jednotky. Kromě toho byly vytvořeny tři další divize jako rezervy podle válečných stavů. Všechny tyto jednotky byly součástí 40. armády kombinované zbraně, která měla vstoupit do Afghánistánu.
Posádky vojsk byly prováděny především záložníky - obyvateli středoasijských republik, kteří byli povoláni do vojenského výcviku. Takže například v 201. motorizované puškové divizi, jejímž úkolem bylo pochodovat a zaujímat pozice v oblasti města Kunduz, asi polovina personálu byla záložní. To samozřejmě mělo negativní dopad na bojový výcvik dílčích jednotek, ale pokud se domníváme, že účast sovětských vojsk v nepřátelstvích nebyla plánována, taková "demonstrace síly" měla svůj význam.
Již 25. prosince začal vstup omezeného kontingentu sovětských vojsk (OXV) do Afghánistánu. Prvním, kdo vstoupil na území Afghánistánu, byly jednotky 108. motorizované puškové divize, stejně jako jednotky 103. stráže letecké divize, které byly vyloženy v Kábulu metodou přistání. Také dnes vstoupil do země 4. výsadkový prapor 56. samostatné výsadkové brigády, jehož úkolem bylo zaujmout ochranu strategicky důležitého tunelu na Salangském průsmyku.
V období od 25. prosince do 31. prosince 1979 se téměř všechny jednotky 40. armády, které byly určeny k tomu, dostaly na území Afghánistánu.
Od března 1980 bylo rozmístění jednotek 40. armády následující:
- Кабул - 103-я гвардейская воздушно-десантная дивизия и 108-я мотострелковая дивизия.
- Баграм - 345-й отдельный парашютно-десантный полк.
- Герат - 101-й мотострелковый полк 5-й мотострелковой дивизии.
- Шинданд - 5-я мотострелковая дивизия.
- Кундуз - 201-я мотострелковая дивизия и 56-я отдельная десантно-штурмовая бригада.
- Кандагар - 70-я отдельная мотострелковая бригада.
- Джелалабад - 66-я отдельная мотострелковая бригада.
- Газни - 191-й отдельный мотострелковый полк.
- Пули-Хумри - 395-й мотострелковый полк 201-й мотострелковой дивизии.
- Ханабад - 122-й мотострелковый полк 201-й мотострелковой дивизии.
- Файзабад - 860-й отдельный мотострелковый полк.
- Джабаль-Уссарадж - 177 мотострелковый полк 108-й мотострелковой дивизии.
- Авиационные части базировались на аэродромах: Баграм, Кундуз, Шинданд, Кандагар, Джелалабад, Файзабад, Газни и Гардез.
27 декабря 1979 года силами группы «Альфа» в резиденции Амина была проведена операция по ликвидации строптивого лидера. В её результате Хафизула Амин был ликвидирован, и в ночь на 28 декабря в Кабул прибыл новый правитель Афганистана - Бабрак Кармаль. В эту же ночь (с 27 на 28 декабря) советские войска, в основном силами 103-й воздушно-десантной дивизии, заняли ряд важных зданий афганской столицы и установили над ними полный контроль.
Начало войны (1979-1982)
Первые потери ОКСВ в Афганистане начал нести ещё в декабре 1979 года. Так, 25 декабря при заходе на посадку на аэродром Кабула Ил-76 с десантниками 103-й воздушно-десантной дивизии врезался в гору. В результате погибли десятки солдат и офицеров.
Уже с первых дней пребывания ограниченного контингента советских войск в Афганистане наши части начали втягиваться в боевые действия, которые поначалу носили исключительно эпизодический характер. Так, 11 января 1980 года подразделения 186-го мотострелкового полка 108-й мотострелковой дивизии взяли штурмом кишлак Нахрин не далеко от Баглана, подавив мятеж афганского артиллерийского полка. При этом потери при проведении операции были чрезвычайно низкими (двое раненных и двое убитых при около 100 убитых афганцах).
Примечательно, что характер первых боевых операций советских войск в Афганистане носил скорее подавление восстаний афганских частей, чем бои с душманами, отряды которых ещё по сути создавались и формировались. Также в задачи советских частей в это время входило поддержание контроля над рядом крупных населённых пунктов страны, разоружение дезертиров и обустройство быта.
Первым боестолкновением советских войск с душманами стала Кунарская операция, проводившаяся с конца февраля по середину марта 1980 года. В ходе этой операции три советских батальона совершили рейд против бандформирований в одноимённой провинции. В результате, нанеся противнику существенные потери, наши войска потеряли 52 человека убитыми.
С начала весны 1980 года война в Афганистане развернулась в полной мере. Для обеспечения контроля над рядом районов, а также для снижения эффективности действий мятежников советские воинские части начали регулярно привлекаться к боевым операциям, нередко во взаимодействии с афганской армией ("зелёными") либо афганскими частями МВД ("царандой"). Боеспособность афганской правительственной армии (в отличие от моджахедов) находилась на весьма низком уровне, что объяснялось нежеланием простых афганцев воевать за то, что сами они толком не знали.
Хоть эффективность действий ОКСВА и была довольно высокой, но и потери с увеличением интенсивности боевых действий резко выросли. Естественно, об этом умалчивалось в официальной советской прессе, которая заявляла, что "советские войска находятся в Афганистане для манёвров, а также для оказания интернациональной помощи братскому народу, заключающейся в строительстве больниц, домов и школ".
К середине 1980 года Политбюро ЦК КПСС приняло решение о выводе из Демократической республики Афганистан ряда танковых и зенитных частей, которые в условиях партизанской войны оказались не нужны. Однако в то же время вопрос о полном выводе советских войск из страны был отложен. Стало ясно, что Советская Армия "увязла" в Афганистане, и этот факт просто не мог остаться незамеченным в ЦРУ. Именно 1980 год характеризуется началом сотрудничества между американскими спецслужбами и афганскими моджахедами.
1981 год для ОКСВА характеризуется дальнейшей интенсификацией боевых действий. В течение первой половины года советские войска вели бои с мятежниками в основном в северных и восточных провинциях Афганистана, однако уже в мае обострилась обстановка в центральном районе страны - возле Кабула. Здесь активизировались действия со стороны группировки Ахмад-Шаха Масуда, чье вотчиной было Панджшерское ущелье, благодаря чему он и получил титул "Льва Панджшера". Целью действий его группировки было расширение района контроля, а также сковывание советских войск во избежание их проникновения в Панджшер.
Тем не менее, к августу 1981 года в Панджшерском ущелье советскими войсками были проведены уже четыре общевойсковые операции. Однако, как и в предыдущие разы, советские войска занимали территорию ущелья, уничтожали часть живой силы противника и его склады с боеприпасами, но надолго удержаться здесь не могли - сказывались трудности в их снабжении вдалеке от мест постоянной дислокации подразделений, а также то, что душманы в такой "глухой" местности действовали исключительно дерзко. Результативность Панджшерских операций серьёзно снижалась тем, что мятежники покидали ущелье загодя, оставляя лишь заслоны из мелких отрядов и минируя тропы.
К концу 1981 года стало ясно, что душманы, имея неистощимый поток добровольцев и снабжения из Пакистана, могут воевать сколько угодно долго. Именно с этой целью, для перекрытия горных троп на юго-востоке, в город Гардез, столицу провинции Пактия, была из Кундуза переброшена 56-я отдельная десантно-штурмовая бригада. Дополнительно усилились действия других советских подразделений у южной границы Афганистана. И действительно, уже в первые месяцы 1982 года удалось существенно сократить поток пополнений и снабжения для моджахедов из Пакистана. Однако в последующие месяцы ввиду активизации действий душман в других районах страны ситуация практически вернулась к своему начальному состоянию. Наиболее ярким эпизодом, свидетельствовавшим о возросших боевых возможностях мятежников, стало окружение ими целого батальона (4-го десантно-штурмового) 56-й десантно-штурмовой бригады в районе Алихейля. Лишь благодаря энергичным действиям руководства бригады, а также грамотному взаимодействию родов войск (авиация, десант и артиллерия) батальон был деблокирован со сравнительно небольшими потерями.
Война продолжается (1982-1987)
1982 год ознаменовался также крупной трагедией на стратегически важном для всего Афганистана тоннеле через перевал Саланг. В ноябре там была совершена диверсионная акция душман, заключавшаяся в том, что выход с одной стороны тоннеля был заблокирован их машинами.
Вследствие этой акции погибло 64 советских солдата, а также более 100 афганцев, в том числе и мирных жителей. Мятежники в погоне за сиюминутным успехом не остановились даже перед убийством своих соотечественников, афганских женщин и детей.
В конце того же 1982 года в Москве была проведена встреча между президентом Пакистана Зия уль-Хаком и главой СССР Юрием Андроповым. В ходе встречи были обсуждены условия прекращения предоставления Пакистаном помощи афганским мятежникам, а также условия вывода советских войск из страны.
В течение 1983 года советские войска в Афганистане продолжали выполнять операции против отрядов вооружённой оппозиции. Однако данный период характеризуется возросшей интенсивностью боевых действий в районе советско-афганской границы (Мармольская операция), а также завершением боёв в Панджшерском ущелье путём подписания перемирия с вооружёнными отрядами Ахмад-Шаха Масуда. Находившийся в ущелье 177-й отряд специального назначения по итогам был выведен из него после 8 месяцев напряжённых боевых действий.
В апреле в провинции Нимроз был разгромлен крупный укреплённый район боевиков Рабати-Джали. Данный укрепрайон также имел и функции перевалочной базы для транспортировки наркотиков. После его уничтожения экономической базе мятежников был нанесён существенный урон, не говоря уже о том, что они лишились мощной базы, способной пропускать большое количество боевиков из Ирана и Пакистана.
Ещё одной "горячей" точкой в отнюдь не спокойном Афганистане летом 1983 года стал город Хост, расположенным на юго-востоке страны, практически вплотную у границы Пакистана. Именно на него в июле начали наступление душманы. Их замысел был прост: захватить город и сделать его столицей "мятежных" районов. Взятие Хоста позволило бы им получить признание в мире.
Однако упорная оборона Хоста внесла коррективы в планы руководства афганской оппозиции. Не сумев взять город сходу, было решено взять его в кольцо блокады. Но и этот план потерпел крах. Советские войска при массированной поддержке авиации и артиллерии сумели сорвать попытку блокады города.
Зима 1983-1984 годов в Афганской войне примечательна тем, что вооружённые отряды оппозиции во время неё впервые не покидали территорию Афганистана, как это имело место быть ранее. Это стало причиной обострившейся обстановки в районе Кабула и Джелалабада, где моджахеды начали обустройство баз и укрепрайонов для долговременной партизанской войны.
Именно в этой связи уже в начале 1984 года было принято решение о проведении советскими войсками операции "Завеса". Её суть заключалась в создании заградительной линии вдоль афгано-пакистанской и частично афгано-иранской границ с целью пресечения снабжения отрядов моджахедов и перехвата караванов, идущих на территорию Афганистана. Для этих целей выделялись довольно крупные силы общей численностью от 6 до 10 тысяч человек и большое количество авиации и артиллерии.
Но операция в конечном итоге не достигла своей цели, так как полностью перекрыть границу с Пакистаном было практически невозможно, особенно столь ограниченными, хоть и мобильными, силами. Перехватывалось лишь 15-20% от общего числа караванов, шедших из Пакистана.
1984 год характеризуется в основном боевыми действиями против вновь созданных перевалочных пунктов и укреплённых районов душман с целью лишения их долговременных баз и в конечном итоге уменьшения интенсивности их действий. В то же время моджахеды вели не только боевые действия, но и осуществили ряд террористических актов в городах страны, как, например, взрыв автобуса с пассажирами в Кабуле в июне того же года.
Во второй половине 84-го года мятежники активизировались в районе города Хост, в связи с чем здесь в ноябре-декабре проводилась крупная армейская операция по сопровождению колонн и прорыва через порядки душман, пытавшихся взять город. В итоге моджахеды понесли крупные потери. Стоит, однако, отметить, что и потери советских войск были весьма ощутимы. Постоянные подрывы на минах, которых к 1984 году на афганских дорогах стало чуть ли не в 10 раз больше по сравнению с начальным периодом войны, неожиданные обстрелы колонн и советских подразделений уже превосходили по уровню потерь обычные огневые контакты с душманами.
Тем не менее, ситуация на январь 1985 года оставалась стабильной. Афганское правительство при прочной поддержке Советской Армии удерживало Кабул и ряд провинциальных центров. Моджахеды же вовсю "хозяйничали" в сельской и горной местности, имея серьёзную поддержку среди дехкан - афганских крестьян и получая снабжение из Пакистана.
Именно с целью увеличить количество перехватываемых караванов, идущих из Пакистана и Ирана, весной 1985 года на территорию Афганистана были введены 15-я и 22-я отдельные бригады специального назначения ГРУ. Будучи разделёнными на несколько отрядов, они были рассредоточены по всей территории страны, от Кандагара до Джелалабада. Благодаря своей мобильности и исключительной боеспособности, отряды специального назначения ГРУ ГШ сумели существенно сократить количество караванов, проводимых из Пакистана, а также, как следствие, серьёзно ударить по снабжению душман в ряде районов.
Тем не менее, 1985 год ознаменовался в первую очередь крупными и кровопролитными операциями в Панджшерском ущелье, а также в районе Хоста и в так называемой "зелёной зоне" ряда провинций. Эти операции обеспечили разгром ряда банд, а также захват большого количества оружия и боеприпасов. Например, в провинции Баглан серьёзные потери были нанесены отрядам полевого командира Саид Мансура (сам он остался жив).
Примечателен 85-й год и тем, что Политбюро ЦК КПСС приняло курс на политическое решение афганской проблемы. Новые веяния, вызванные молодым Генеральным Секретарём М. Горбачёвым, в афганском вопросе пришлись как нельзя кстати, и уже в феврале следующего, 1986 года, началась разработка плана поэтапного вывода советских войск из Афганистана.
В 1986 году отмечается возросшая результативность действий советских войск против баз и укреплённых районов моджахедов, в результате которых были разгромлены следующие пункты: "Карера" (март, провинция Кунар), "Джавара" (апрель, провинция Хост), "Кокари-Шаршари" (август, провинция Герат). В то же время был осуществлён ряд крупных операций (например, на севере страны, в провинциях Кундуз и Балх).
4 мая 1986 года на XVIII пленуме ЦК НДПА на пост генсека вместо Бабрака Кармаля был избран бывший глава афганской службы безопасности (ХАД) М. Наджибулла. Новый глава государства заявил о новом - исключительно политическом - курсе на решение внутриафганских проблем.
В это же время М. Горбачёв объявил о скором выводе из Афганистана ряда воинских частей численностью до 7 тысяч человек. Тем не менее, вывод шести полков из Афганистана состоялся лишь 4 месяца спустя, в октябре. Данный ход был скорее психологическим, направленным на то, чтобы показать западным державам готовность Советского Союза к решению афганского вопроса мирным путём. Тот факт, что ряд выводимых подразделений практически не участвовал в боевых действиях, а личный состав ряда вновь сформированных полков составляли исключительно отслужившие 2 года и демобилизуемые солдаты, никого не смутил. Именно поэтому данный шаг советского руководства являлся весьма серьёзной победой при минимальных жертвах.
Также важным событием, открывшим страницу нового, заключительного периода войны СССР в Афганистане, стало провозглашение афганским правительством курса на национальное примирение. Данный курс предусматривал уже с 15 января 1987 года прекращение огня в одностороннем порядке. Однако планы нового афганского руководства так и остались планами. Афганская вооружённая оппозиция расценила данную политику как причину слабости и активизировало усилия по борьбе против правительственных войск по всей территории страны.
