Poprvé, kdy byl laser ukázán široké veřejnosti v roce 1960 a téměř okamžitě ji novináři nazvali "paprskem smrti". Od té doby se vývoj laserových zbraní na minutu nezastavuje: více než půl století se věnovalo vědcům SSSR a USA. I po skončení studené války Američané neuzavřeli své projekty bojových laserů navzdory obrovským výdajům. A všechny by byly v pořádku - kdyby tyto miliardy investic poskytly hmatatelné výsledky. Nicméně dodnes laserové zbraně zůstávají exotikou a nejsou účinným prostředkem ničení.
Zároveň se někteří odborníci domnívají, že "uvedení laserové technologie do paměti" způsobí skutečnou revoluci ve vojenských záležitostech. Je nepravděpodobné, že pěšáci okamžitě obdrží laserové meče nebo blastery - ale to bude skutečný průlom, například v protiraketové obraně. Taková nová zbraň se však brzy neobjeví.
Vývoj však pokračuje. Nejvíce aktivně chodí do USA. Vědci bojují proti vývoji "paprsků smrti" a v naší zemi jsou laserové zbraně Ruska vytvořeny na základě vývoje z doby sovětského. Lasery mají zájem o Čínu, Izrael a Indii. Na tomto závodě se účastní Německo, Velká Británie a Japonsko.
Ale dříve, než budeme hovořit o výhodách a nevýhodách laserové zbraně, měli byste jít do podstaty otázky a pochopit, jaké fyzikální principy lasery pracují.
Jaký je "paprsek smrti"?
Laserové zbraně jsou druhem ofenzivních a obranných zbraní, které používají laserový paprsek jako výrazný prvek. Dnes se slovo "laser" pevně dostalo do užívání, ale málo vědí, že je to vlastně zkratka, počáteční písmena z výrazu Amplifikace světla stimulovaným emisním zářením ("zesílení světla v důsledku stimulovaného záření"). Vědci nazývají laserový optický kvantový generátor schopný přeměnit různé typy energie (elektrický, světlý, chemický, termální) na úzký paprsek koherentního, monochromatického záření.
Albert Einstein, největší fyzik dvacátého století, byl mezi prvními, kteří studovali teorii lasery. Experimentální potvrzení možnosti získání laserového záření bylo dosaženo koncem dvacátých let 20. století.
Laser se skládá z aktivního (nebo pracovního) média, které může být plyn, pevná látka nebo kapalina, silný zdroj energie a rezonátor, obvykle systém zrcadel.
V současné době se lasery nacházejí v různých oblastech vědy a techniky. Život moderního člověka je doslova naplněn lasery, ačkoli o tom vždy nehádal. Ukazatele a čtečky čárových kódů v obchodech, kompaktní diskové přehrávače a přesné dálkoměry, holografie - vše, co máme, je díky tomuto úžasnému vynálezu nazvanému "laser". Kromě toho jsou lasery široce používány v průmyslu (pro řezání, pájení, gravírování), lékařství (chirurgie, kosmetologie), navigace, metrologie a při vytváření velmi přesných měřicích přístrojů.
Použité laserové a vojenské záležitosti. Jeho aplikace se ovšem skládá především z různých systémů lokalizace, navigace z letadel a navigace a laserové komunikace. Došlo k pokusům (v SSSR a USA) vytvořit oslepující laserovou zbraň, která by vypustila nepřátelskou optiku a zaměřovací systémy. Ale skutečné "smrtelné paprsky" armády ještě nedostaly. Technicky obtížný byl úkol vytvořit laser s takovou silou, která by mohla sestřelit nepřátelské letadlo a vypálit tanky. Teprve nyní technologický pokrok dosáhl úrovně, ve které se systémy laserových zbraní stávají realitou.
Výhody a nevýhody
Navzdory všem obtížím spojeným s vývojem laserových zbraní pracují v tomto směru velmi aktivně, každoročně jsou na světě vynakládány miliardy dolarů. Jaké jsou výhody bojových laserů ve srovnání s tradičními zbraněmi?
Zde jsou hlavní:
- Vysoká rychlost a přesnost zničení. Světelný paprsek se pohybuje rychlostí světla a dosáhne cíle téměř okamžitě. Jeho zničení se vyskytuje během několika vteřin, k přemístění ohně na jiný cíl vyžaduje minimální čas. Ozařování ovlivňuje přesně oblast, do níž byla směrována, aniž by ovlivnila okolní objekty.
- Laserový paprsek je schopen zachytit manévrovací cíle, což ho odlišuje od protiraketových a protiletadlových střel. Jeho rychlost je taková, že je téměř nemožné odchýlit se od ní.
- Laser může být použit nejen k zničení, ale i k zaslepení cíle a jeho detekci. Úpravou výkonu může být cíl zasažen ve velmi širokém rozmezí: od varování až po kritické poškození.
- Laserový paprsek nemá hmotu, takže při spalování nemusíte provádět balistické opravy, berte v úvahu směr a sílu větru.
- Neexistuje návrat.
- Výstřel z laserového stroje není doprovázen takovými faktory odmaskování jako kouř, oheň nebo silný zvuk.
- Laserová munice je určena pouze napájecím zdrojem. Zatímco laser je k němu připojen, jeho "kazety" se nikdy nevyčerpají. Poměrně nízké náklady na snímek.
Nicméně lasery mají vážné nevýhody, které jsou důvodem, proč zatím nejsou ozbrojeny žádnou armádou:
- Rozptýlení V důsledku refrakce se laserový paprsek rozptyluje v atmosféře a ztratí zaostření. Ve vzdálenosti 250 km má bod laserového paprsku průměr 0,3-0,5 m, což prudce snižuje jeho teplotu a činí laser neškodný pro cíl. Ještě horší je, že paprsek je ovlivněn kouřem, deštěm nebo mlhou. Z tohoto důvodu ještě není možné vytvořit lasery s dlouhým dosahem.
- Neschopnost chovat se po horizontu. Laserový paprsek je dokonale přímý, lze ho vypálit pouze na viditelném místě.
- Odpařování cílivého kovu ho zatahuje a činí laser méně účinný.
- Vysoká spotřeba energie. Jak bylo uvedeno výše, účinnost laserových systémů je malá, takže k vytvoření zbraní, které mohou zasáhnout cíl, potřebujete spoustu energie. Tato nevýhoda může být nazývána klíčem. Pouze v posledních letech má možnost vytvořit laserové systémy více či méně přijatelné velikosti a výkonu.
- Je snadné ji chránit před laserem. S laserovým paprskem se poměrně snadno vyrovnává pomocí zrcadlového povrchu. Jakékoli zrcadlo to odráží, bez ohledu na úroveň výkonu.
Bojové lasery: historie a vyhlídky
Práce na vytvoření bojových laserů v SSSR pokračovala od počátku 60. let. Většina vojáků se zajímala o použití lasery jako prostředku protiraketové a vzdušné obrany. Nejslavnější sovětské projekty v této oblasti byly programy "Terra" a "Omega". Testy sovětských bojových laserů byly provedeny na zkušebním místě Sary-Shagan v Kazachstánu. Projekty vedly akademici Basov a Prokhorov, nositelé Nobelovy ceny za práci v oblasti laserového záření.
Po zhroucení SSSR byla práce na zkušebním místě Sary-Shagan zastavena.
Zvláštní případ nastala v roce 1984. Vyhledávač laseru - součást Terry - byl ozářen americkou kyvadlovou kyvadlovou jednotkou Challenger, což vedlo k narušení komunikace a poruchy jiných zařízení lodi. Členové posádky cítili náhlá indispozice. Američané si rychle uvědomili, že příčinou problémů na palubě raketoplánu je nějaký elektromagnetický vliv z území Sovětského svazu a protestovali. Tuto skutečnost lze nazývat jediným praktickým používáním laseru po celou dobu studené války.
Obecně je třeba poznamenat, že instalační lokátor působil velmi úspěšně, což není případ bojového laseru, který měl sestřelit nepřátelské hlavice. Problémem byl nedostatek moci. Nemohli vyřešit tento problém. Nic jiného se nestalo s jiným programem - Omega. V roce 1982 byla instalace schopna srazit rádio-řízený cíl, ale obecně z hlediska efektivity a nákladů výrazně ztratila konvenční protiletadlové střely.
V SSSR byly vyvinuty ručně vyrobené laserové zbraně pro astronauti, laserové zbraně a karabiny ležely ve skladech až do poloviny 90. let. V praxi se však tato nesmrtelná zbraň nikdy nepoužila.
S novou mocí začal vývoj sovětských laserových zbraní poté, co Američané oznámili rozmístění programu Strategické obranné iniciativy (SDI). Jeho cílem bylo vytvořit vrstvený systém protiraketové obrany, který by mohl zničit sovětské jaderné hlavice v různých fázích jejich letu. Jedním z hlavních nástrojů pro zničení balistických raket a jaderných jednotek bylo, aby byly lasery umístěny na dráze blízké Zemi.
Sovětský svaz byl prostě povinen reagovat na tuto výzvu. A 15. května 1987 se uskutečnilo první uvedení super-těžké rakety "Energia", která měla dát do oběžné dráhy bojovou laserovou stanici Skif, určenou k zničení amerických doprovodných družic obsažených v systému protiraketové obrany. Byl zamýšlel sestřelit je plynově dynamickým laserem. Nicméně, ihned po oddělení od "energie", "Skiff" ztratil svou orientaci a spadl do Tichého oceánu.
Tam byly v SSSR a další vývojové programy pro bojové laserové systémy. Jedním z nich je samohybný komplex "Komprese", který byl zpracován na nevládní organizaci "Astrofyzika". Jeho úkolem nebylo vypalovat brnění nepřátelských tanků, ale zakázalo optické elektronické systémy nepřátelských zařízení. V roce 1983, na základě samohybného agregátu Shilka, byl vyvinut další laserový komplex, Sanguin, který měl zničit optické systémy vrtulníků. Je třeba poznamenat, že SSSR byl alespoň tak dobrý jako USA v "laserovém" závodě.
Z amerických projektů nejslavnější je laser YAL-1A, umístěný na letadle Boeing-747-400F. Provádění tohoto programu zahrnovalo společnost Boeing. Hlavním cílem systému je zničit nepřátelské balistické střely v oblasti jejich aktivní trajektorie. Laser byl úspěšně testován, ale jeho praktická aplikace je velkou otázkou. Faktem je, že maximální rozsah "střelby" YAL-1A je jen 200 km (podle jiných zdrojů - 250). Boeing-747 jednoduše nemůže létat až tak daleko, pokud má nepřítel alespoň minimální systém protivzdušné obrany.
Mělo by být poznamenáno, že americké laserové zbraně jsou vytvořeny několika velkými společnostmi, z nichž každá se již může pochlubit.
V roce 2013 Američané testovali laserový systém HEL MD 10 kW. S jeho pomocí se podařilo sestřelit několik maltových bomb a drone. V roce 2018 se plánuje prověřit instalaci HEL MD s výkonem 50 kilowattů a do roku 2020 by se měla objevit instalace 100 kilowattů.
Další zemí, která aktivně vyvíjí protiraketové lasery, je Izrael. Rakety typu Qassam používané palestinskými teroristy jsou trvalou "bolestí hlavy" tohoto Izraelců. Natáčení systému Qassam s protiraketovými systémy je velmi nákladné, takže laser vypadá jako velmi dobrá alternativa. Vývoj laserového raketového obranného systému začal koncem 90. let, na něm spolupracovala americká společnost Northrop Grumman a izraelští odborníci. Tento systém však nebyl uveden do provozu, Izrael se z tohoto programu stáhl. Američané využili nahromaděné zkušenosti a vytvořili pokročilejší laserovou raketovou obranu Skyguard, jejíž zkoušky začaly v roce 2008.
Základem obou systémů - Nautilus a Skyguard - byl 1mW chemický laser THEL. Američané nazývají Skyguard průlom v oblasti laserových zbraní.
Velký zájem o laserové zbraně ukazuje americké námořnictvo. Podle amerických admirálů mohou být lasery použity jako účinný prvek lodní protiraketové a letecké obrany. Kromě toho síla elektráren bojových lodí dokáže úplně učinit "paprsky smrti" skutečně smrtící. Z nejnovějšího amerického vývoje je třeba zmínit laserový systém MLD vyvinutý společností Northrop Grumman.
V roce 2011 začal vývoj nového systému obrany TLS, který by kromě laseru měl zahrnovat také zbraň s rychlým odpálením. Projekt se týkal společnosti Boeing a BAE Systems. Podle vývojářů by se tento systém měl dostat na střely střelby, vrtulníky, letadla a povrchové cíle na vzdálenosti až 5 km.
Nyní vyvíjejí nové systémy laserových zbraní v Evropě (v Německu, ve Velké Británii), v Číně av Ruské federaci.
V současné době vypadá pravděpodobnost vytvoření laseru na dlouhé vzdálenosti pro zničení strategických střel (hlavic) nebo bojových letounů na dlouhé vzdálenosti minimální. Je to docela taktická úroveň.
V roce 2012 představil Lockheed Martin široké veřejnosti poměrně kompaktní systém protipožární obrany ADAM, který provádí zničení cílů pomocí laserového paprsku. Je schopen zničit cíle (skořápky, rakety, doly, UAV) ve vzdálenosti až 5 km. V roce 2018 oznámilo vedení této společnosti vytvoření nové generace taktických laserů o výkonu 60 kW nebo více.
Německá zbrojovka Rheinmetall slibuje vstoupit na trh s novým vysoce výkonným taktickým laserovým vysokoenergetickým laserem (HEL) v roce 2018. Dřívější bylo uvedeno, že jako základ pro tento laser je považováno kolové vozidlo, kolový obrněný transportér a pásový obrněný nosič M113.
V roce 2018 Spojené státy oznámily vytvoření taktického bojového laseru GBAD OTM, jehož hlavním úkolem je chránit proti nepřátelským průzkumným a útočným UAV. V současné době je tento komplex testován.
V roce 2014 se na výstavě zbraní v Singapuru uskutečnila prezentace izraelského bojového laserového komplexu. Je navržena tak, aby zasáhla skořápky, rakety a miny na krátké vzdálenosti (až 2 km). Komplex zahrnuje dva pevné laserové systémy, radar a dálkové ovládání.
Vývoj laserových zbraní probíhá v Rusku, ale většina informací o těchto dílech je klasifikována. Minulý rok oznámil ruský náměstek ministra obrany Biryukov přijetí laserových systémů. Podle něj mohou být instalovány na pozemních vozidlech, v bojových letadlech a lodích. Nicméně, jaký druh zbraně má generál na mysli, není zcela jasné. Je známo, že v současné době probíhají testy vzdušného laserového komplexu, který bude instalován na dopravní letadlo Il-76. Do podobného vývoje v SSSR se zapojili, takový laserový systém může být použit k vypnutí elektronického "vycpávky" satelitů a letadel.
S velkou důvěrou můžeme říci, že v nadcházejících letech budou uvedeny do provozu taktické laserové zbraně. Odborníci věří, že lasery začnou masivně vstupovat do armády na začátku příštího desetiletí. Společnost Lockheed Martin již oznámila své plány na instalaci laserových zbraní na nejnovější bojovnici F-35. Americké námořnictvo opakovaně uvedlo, že je třeba umístit laserové zbraně na letadlovou loď Geralda R. Forda a třída Zumwalt torpédoborců.
