Vojenská agentura DAPRA a společnost Northrop Grumman učinily prohlášení, že práce na novém bezpilotním leteckém vozidle, jehož funkčnost zahrnuje vzlet ve svislé poloze, je téměř kompletní. Předpokládá se, že tento vývoj bude předložen v roce 2018. V současné době inženýři připravují nejnovější pozměňovací návrhy, po nichž bude prezentován model tohoto zařízení. Dalším krokem budou pokusy v terénu. Přístroj byl nazván Tern. To se liší od stávajících analogů jedinečnou příležitostí k vzletu i od malých lodí bez přistávací dráhy.
Jedinečná příležitost k odletu a přistání
Tern se po instalaci ocasního úseku na povrch dráhy zvedá svisle. Dvě mohutné vrtulky zvedají zařízení do vzduchu a pouze po dosažení potřebné výšky se přepne do vodorovné polohy a pokračuje v letu. Přistání se provádí podobným způsobem jako vzlet, zavěšení na místě a sestup do požadované polohy. Drone může cestovat na dlouhé vzdálenosti přesahující 1100 kilometrů a může také přepravovat náklad až do 454 kilogramů.
Inženýři společnosti Northrop Grumman opakovaně prováděli zpracovatelské přístroje, důvod nových požadavků amerických vojenských struktur. Vývoj a výroba motoru zahrnovala společnost General Electric. Samotný motor již prošel nezbytnými zkouškami. Byla testována aerodynamická schéma potřebná pro vertikální vzlet. Velká pozornost je věnována modernímu a spolehlivému softwaru, který ovlivňuje manévrovatelnost a je zodpovědný za kvalitativní vzlet a přistání. V blízké budoucnosti se plánuje vytvoření dvou experimentálních vzorků, s nimiž bude americká armáda schopna provést potřebné testy.
"Tern - je jedinečná kombinace rychlosti, velké vytrvalosti, rozsahu a nadmořské výšky letu" - zdůraznil jeho manažer mínění Bob Ogest. Marocký sbor Spojených států bude mít tedy k dispozici vysoce efektivní stávkový nástroj, jehož výroba nebude vyžadovat velký rozpočet.
