V noci 7. listopadu 2018, v předvečer voleb do obou komor Národního kongresu, americká armáda provedla letový test mezikontinentální balistické rakety Minuteman III.
Spuštění nosiče se uskutečnilo z raketoplánu v oblasti vojenské základny Vandenbergu, která se nachází v slunečné Kalifornii.
Tisková služba Pentagonu zdůrazňuje, že let rakety do cílové oblasti byl prováděn bez jaderného náboje a test byl proveden, aby potvrdil spolehlivost nosných systémů a výcvik strategických raketových jaderných sil.
Mezikontinentální balistická střely Minuteman III jsou určeny k porážce nejdůležitějších nepřátelských cílů a velkých koncentrací vojenských jednotek.
Podle otevřených zdrojů má Spojené státy 450 raket Minuteman III, na kterých je instalováno 550 jaderných hlavic. Rakety jsou pravidelně modernizovány. Válečné hlavy, systémy řízení a řízení, elektrárny se nahrazují.
Předpokládá se, že raketa zůstane v provozu s americkými ozbrojenými silami do roku 2020.
Během testu raketa Minuteman III letěla asi 8 000 kilometrů a zasáhla konvenční cíl poblíž atolu Kwajalein (Marshallovy ostrovy) v centrální části Tichého oceánu.
Také je hlášeno, že americká armáda každoročně vede z Vandenbergu na čtyři testovací starty Minutemanu III.
Předchozí test provedený 31. července 2018 byl považován za neúspěšný. Změna ve výpočtu řízení startu byla nucena vydat příkaz k samodestrukci rakety po letu po obdržení telemetrických údajů o abnormálních odchylkách v provozu nosných systémů jaderných zbraní.
