Challenger 2 je hlavním bojovým tankem britských ozbrojených sil, jehož vývoj začal v druhé polovině 80. let. Ve skutečnosti je toto bojové vozidlo hlubokou modernizací tanku Challenger, přijatého armádou Jej Veličenstva na počátku 80. let. Lze dodat, že Challenger 2 je třetí tank v anglické armádě, který nese toto jméno. Také "Challenger" byl nazván jednou z modifikací středního tanku "Cromwell" - bojového vozidla druhé světové války.
V současné době je výzva Challenger 2 ("challenger challenger") považována za jedno z nejzachovalejších bojových vozidel na světě.
Kromě pozemních sil Velké Británie je tank Challenger 2 v provozu s armádou Ománu. Podařilo se mu zúčastnit se skutečných nepřátelských akcí: v Kosovu a ve druhé irácké kampani (od roku 2003 do roku 2010).
V roce 2009 společnost BAE Systems, výrobní společnost, oznámila, že omezuje výrobu bojových vozidel kvůli nedostatku vládních objednávek a neschopnosti prodávat nádrže na mezinárodním trhu. V roce 2014 však bylo oznámeno zahájení programu modernizace programu Challenger 2 s cílem prodloužit jeho životnost až do roku 2035. V současné době však při provádění tohoto programu vznikly určité obtíže.
V průběhu hromadné výroby bylo zahájeno více než 400 tanků Challenger 2.
Historie vzniku tanku Challenger-2
V 60. a 70. letech byla hlavním bojovým tankem (MBT) anglické armády velitel. Toto vozidlo mělo vysokou palebnou sílu (120 mm kanón) a přijatelnou ochranu zbroje. Mnozí odborníci nazývali "Chieftain" jedním z nejsilnějších západních tanků své doby. Na počátku sedmdesátých let v Sovětském svazu však v závěrečné fázi byla práce na vytvoření nové generace tanku - T-64, T-72 a T-80.
Proto byla v roce 1972 podepsána dohoda mezi Velkou Británií a FRG o společném vývoji nového tanku. Spolupráce trvala do roku 1977 a skončila bez výsledku. Technická nevyřízená kapacita získaná během realizace společného projektu však umožnila Britům vytvořit nový tank, Challenger. A ačkoli byl vyvinut na základě nádrže "Chieftain", bojové vlastnosti nového stroje byly mnohem pokročilejší.
Provoz nového tanku začal v roce 1983, jeho výroba pokračovala až do roku 1990. Společnost Vickers Defense Systems se podílela na vývoji bojového vozu, přičemž bylo vyrobeno celkem 420 Challengers.
Tank Challenger se účastnil první války v Perském zálivu (1990), přičemž vykazoval téměř úplnou nevhodnost pro použití v drsných podmínkách pouště.
Obecně je třeba poznamenat, že skutečná kritika kritiky zasáhla Challenger téměř okamžitě po jejím vzniku. Za prvé byla zaznamenána nízká spolehlivost stroje, potíže s posádkou a neuspokojivý systém řízení požáru (LMS). Neúspěch kritiků britských tankerů v kanadském armádním poháru, který se konal v roce 1987, dále zapálil kritiky. Neúspěch vedl ke skutečnému zmatku britské armády. Skandál se ukázal tak hlasitě, že "Iron Lady" Margaret Thatcherová požadovala, aby výsledky vyšetřování byly ohlášeny osobně.
Řada britských a zahraničních odborníků nazvala nedostatek konkurence mezi britskými tankovými staviteli hlavní důvod selhání s Challenger: Vickers byl naprosto monopolní.
Za těchto podmínek britská vláda oznámila výběrové řízení na vytvoření nové nádrže pro pozemní síly země. Vedle společnosti Vickers byla k němu rovněž přiznána zahraniční produkce: Američané s Abrams M1A1, Němci s Leopardem II a dokonce i Brazilci, kteří nabízeli tank EE-T1 Osorio. Z pohledu organizátorů soutěže a slibného francouzského automobilu "Leclerc".
Nicméně soutěž byla spíše jako dobře organizovaná prezentace. Faktem je, že Britové jednoduše nemohli dát tomuto příkazu cizincům, znamenalo by to ukončení jejich vlastní nádrže. Pro Vickers by selhání v nabídce znamenalo bezprostřední bankrot spolu se stovkami subdodavatelů. Britská vláda tak čelila obtížné volbě a nebylo to o technických vlastnostech nádrže, ale o osudu strategického průmyslu jako celku. Testy vojenských vozidel probíhaly na místě v Bovingtonu od anglického výrobce, do kterého se zapojil první Challenger. Pokud budeme analyzovat tematické publikace těch let, pak by mohlo dojít k názoru, že i Američané i samotní Němci opravdu nevěří v možnost jejich vítězství.
Předvídání vítěze výběrového řízení nebylo těžké: jeho oblíbená byla nová tanková společnost Vickers - "Challenger 2". A to i přes skutečnost, že v době soutěže tento stroj existoval pouze na papíře. Prezentace tohoto projektu se uskutečnila teprve počátkem roku 1987. Hlavním rozdílem byla zlepšená forma automobilové věže, pokročilejší SLA a nová zbraň. Ve skutečnosti inženýři napravili hlavní chyby v konstrukci Challenger, což byla nejvíce kritika.
Na začátku příštího roku vyrobil Vickers na vlastní náklady osm pilotních věží a v prosinci 1988 byla s ministerstvem obrany podepsána smlouva (celkem 90 milionů liber) na výstavbu devíti experimentálních nádrží. Zkoušky prvního z nich začaly v roce 1989. V létě 1991, po poměrně dlouhých srovnávacích testech (Abrams, Leopard 2 a Leclerc) se britské ministerstvo obrany rozhodlo podpořit domácí výrobce a ocenit Challenger 2 jako vítěze.
Sériová výroba nádrže byla založena na závodech v Leedsu a Newcastlu a více než 250 smluvních společností se podílelo na výrobě vozidla. První vozy opustily montážní linku v létě 1994. Ve stejném roce byly provedeny vážné testy spolehlivosti stroje, během kterých byla nádrž provozována v obzvláště drsných podmínkách. Challenger 2 je úspěšně prošel a prokázal, že plně vyhovuje požadavkům, které předložila armáda.
Hlavním "zvýrazněním" nového stroje byla věž s vylepšeným designem, ve tvaru se liší od věže Challenger a má nižší radarovou viditelnost. S nástupem radarových průzkumných letadel začali stavitelé tanků věnovat tomuto aspektu větší pozornost. Nádrž obdržela nový 120 mm kanón L30 s délkou 55 kalibrů a chromovaným pláštěm pro zvýšení svého zdroje. Návrháři věnovali velkou pozornost zlepšení správnosti a přesnosti zbraně.
Tělo nového vozu se téměř neodlišovalo od těla modelu Challenger, ale jeho konstrukce prošla významnými zlepšeními. Trup a namontované clony (jako věž) Challenger-2 byly vyrobeny z vylepšeného pancéřového typu (jeho složení je stále tajné), které poskytovalo nejlepší ochranu proti střihu. V přední části trupu nádrže byly instalovány uzly pro upevnění výsuvného zařízení. Při konstrukci motoru a převodovky bylo provedeno 44 změn.
Některá konstrukční řešení používaná na zařízení Challenger-2 jsou z kopií sovětských bojových vozidel zřetelně kopírována. Challenger 2 byl první západní nádrž, která obdržela další externí nádrže - typický prvek pro většinu automobilů vyráběných v SSSR. Angličtí designéři jim umožnili snadné propadnutí.
Pro vytvoření kouřové obrazovky by Challenger 2 mohl používat nejen speciální malty, ale i vstřikování naftového paliva do výfukového systému - to je další řešení typické pro sovětskou stavbu tanků.
První automobily začaly v roce 1995 dorazit do armády. Jejich operace okamžitě odhalila řadu závad spojených s kontrolním systémem zbraní a mířidel. Vickers je musel opravit na vlastní náklady. Proto byla zásoba tanků v bojových jednotkách zpožděna. V roce 1995 byla podepsána smlouva na dodávku 18 tanků ozbrojeným silám Ománu.
Tanky určené Arabům se poněkud lišily od základní úpravy. Zlepšily chladicí a klimatizační systém a kulomet 12,7 mm M2 na věžičce. Je třeba poznamenat, že "pouštní" modifikace stroje byla původně navržena tak, aby se účastnila výběrového řízení pro ozbrojené síly Saúdské Arábie, ve kterém se kromě Britů účastnili Američané s "Abramsem". V důsledku toho se Saúdové rozhodli pro významnější "Američany". Brzy však pouštní verze Challengeru byla užitečná pro samotné Brity poté, co se Británie zúčastnila druhé války v Perském zálivu.
V roce 2009 společnost BAE Systems (dnes zahrnuje společnost Vickers Defense Systems) oznámila ukončení výroby modelu Challenger-2 MBT. Před rokem byl zahájen program modernizace tanků, které jsou v provozu s britskými pozemními silami. Stroje obdržely novou sadu kloubových pancířů, zdokonalenou pistoli a motor, perfektnější převodovku a systém řízení požáru. Bylo plánováno vylepšení 250 bojových vozidel.
V roce 2014 byla oznámena další etapa modernizace systému Challenger 2 (CR2 LEP), která podle britské armády dokáže prodloužit životnost těchto bojových vozidel do roku 2035 a významně zlepšit jejich bojové výkony. Existují však některé problémy. Faktem je, že Vickers Defense Systems (jako součást společnosti BAE Systems) již ztratil kompetence modernizovat nádrže, jedinou anglickou společností, která pracovala s Challenger 2, je Babcock DSG, ale provádí pouze údržbu a dodávku těchto strojů. Obě tyto firmy se však účastní výběrového řízení. Dále byly podány žádosti společnosti American Lockheed Martin UK a Israel Elbit Systems. Je pravděpodobné, že pro úspěšnou realizaci plánované modernizace zúčastněných společností soutěže se bude muset sjednotit. Oman, který má také tanky Challenger 2, také vyjádřil svůj zájem o modernizaci automobilů.
Kromě toho není zcela jasné, co přesně bude v nádrži vylepšeno. V letošním roce se očekává rozhodnutí britského vojenského oddělení ohledně instalace nového řízeného raketového systému a optických elektronických potlačovacích systémů. V médiích se objevily informace o možném nahrazení zbraně, ale není jasné, zda mají Britové na to dost peněz. Hodně bude záviset na rozpočtu, který stát přidělí na modernizační program a na počtu vozidel plánovaných na zlepšení.
Popis designu Challenger-2
MBT "Challenger-2" je vyroben podle klasického schématu rozvržení. V přední části vozidla se nachází oddělení příkazu, za ním následuje oddíl pro boj a motorový prostor umístěný v zadní části nádrže.
V oddělení řízení je místo řidiče, které se nachází na centrální ose stroje, vpravo a vlevo jsou části střeliva. Řidič ovládá nádrž ve sklopné poloze. Zbývající tři členové posádky - střelec, velitel a nakladač - jsou umístěni v bojovém prostoru.
Věžička a trup nádrže jsou vyrobeny z druhé generace vícevrstvé výzbroje Chobham. Je možné nainstalovat (volitelně) moduly ROMOR dynamické ochrany a mřížkové mřížky po stranách tělesa stroje. Jedinou "slabou" zónou nádrže je spodní čelní detail, což je ve skutečnosti obyčejná tabule z brnění, ale lze ji zvýšit dynamickou ochranou. S přihlédnutím k dynamické ochraně a mřížové síti je celková hmotnost Challenger-2 74,95 tun. Předpokládá se, že celková úroveň ochrany nádrže proti BPS a CS není nižší než německá modifikace A5 Leopard-2.
Challenger 2 je vyzbrojen kanónem o průměru 120 mm, jehož hlavně je pochromováno. Střelivo je 52 snímků samostatného nakládání a náboje a projektily jsou uloženy odděleně od sebe. Složení střeliva zahrnuje vysoce výbušnou fragmentaci, zbrojní piercing a kouřové projektily.
Pohony elektrického nářadí. Mimo hlavně je uzavřena speciální skříní, pistole L30A1 je stabilizována ve dvou rovinách.
Razítko L94A1 (7,62 mm) je spárováno s pistolí na střeše věže je další dálkově ovládaný kulomet L37A2 (7,62 mm).
V nádrži je systém pro kontrolu požáru vyvinutý firmou General Dynamics. Základní modifikace stroje měla jeden tepelný snímač, který dával obrázek veliteli a střelci. Od roku 2007 každý z nich obdržel vlastní zařízení. Dobře vyškolená posádka na tanku Challenger 2 může během jedné minuty zasáhnout sedm cílů.
MSA stroje obsahuje balistický počítač General Dynamics Canada, stabilizovaný denní zrak Commander VS 580 (360 ° pozorovací úhel, stejně instalovaný na francouzském Leclerc), stejně jako hlavní (také stabilizovaný) střelec s laserem a termovizírem.
Challenger 2 má hydropneumatické zavěšení. Nádrž je vybavena motorem Perkins o objemu 1200 l. c. a hydromechanickou převodovkou TN-54, která poskytuje 6 předních a 2 spřádacích stupňů.
Aplikace nádrže
Tanky Challenger 2 byly aktivně používány britskými sílami během operace v Iráku (2003-2010). A mělo by se poznamenat, že se tato bojová vozidla ukázala velmi dobře. Zejména se podíleli na tzv. Bitvě u Basry, kde poskytovaly protipožární podporu jednotkám, které zaútočily na město.
Po celou dobu irácké kampaně byly známy pouze dva vážné incidenty s těmito bojovými vozidly av jednom z případů byl zraněný Challenger 2 "přátelským" ohněm. Zároveň zabili dva členy posádky. V roce 2007 narazil RPG granát do dolní čelní části nádrže a propichl ho. V důsledku toho byl řidič zraněn.
Během útoku Basrah měli někteří z britských Challengerů až 70 zásahů z raketových granátových granátů, ale nepronikli do proniknutí pancéřových zbraní. Výzvaři také účinně pracovali proti iráckým tankům, ale mělo by být poznamenáno, že se jednalo o velmi staré sovětské vozy.
Celkově se Challenger 2 ukázal být v nejtěžších podmínkách pouště v nejlepším stavu, jako velmi spolehlivé a efektivní bojové vozidlo s vynikající manévrovací schopností. V Iráku bylo nasazeno celkem 120 tanků.
Charakteristiky TTX Challenger-2
Níže jsou hlavní charakteristiky tanku Challenger 2:
- bojová hmotnost - 62,5 tuny;
- délka těla - 8,3 m;
- šířka - 3,5 m;
- výška - 2,5 m;
- zbraně - kanón L30A1 (120 mm) a dvě kulomety (7.62 mm);
- zbraně munice - 52 výstřelů;
- motor - Perkins CV-12, 1200l. c.;
- rychlost na dálnici - 59 km / h;
- rychlost na nerovném terénu - 40 km / h;
- rezervní výkon - 450 km;
- posádka - 4 osoby.
