Japonská dýka, která má své kořeny v historii, v době, kdy samuraj byl ještě třídou. Hlavním účelem této dýky byla sebeobrana a zpravidla v uzavřených malých místnostech, kde bylo obtížné nebo prostě nemožné použít dlouhý samurajský meč. Díky malému rozměru se nůž dokázal skrývat před zvědavými očima.
Nůž používali muži i ženy. Nezměnil svůj účel, i když někdy byl používán jako prostředek vraždy. Dříve Kaiken byl nedílnou součástí svatebních dárků pro ženu. V moderní japonské historii Kaiken neztratil svůj význam a stále se používá při svatebním obřadu. To je věřil, že jestliže nevěsta má kaiken během svatby, bude mít štěstí.
