Podle odborníků amerického časopisu "Národní zájem" je ruský nadzvukový bombardér s variabilním zametáním křídla sovětského Tu-22M3 jen středně velké letadlo, nikoliv dálkové.
Podle amerických odborníků je letadlo schopno držet maximálně 50 tun paliva a dovolit mu, aby se přestěhoval z letiště po dobu maximálně 3 000 km, včetně návratu. Současně může americký letoun B-1 Lancer odletět ze základny až 4 700 km a vrátit se bez doplňování paliva.
Kromě toho, pokud jde o čerpání paliva, je v armádě USA v provozu přibližně 500 leteckých tankerů. Zatímco v Rusku je v současné době 18 takových tankerů IL-78.
"Jeden velký nálet Tu-22M3 na dlouhé vzdálenosti může být snadno požadován celým tankerem Kremlu," píše The National Interest.
Publikace dospěla k závěru, že i po modernizaci Tu-22M3 nebude možné zasáhnout cíle uprostřed Atlantiku.
Připomeňme, že za poslední čtyři roky došlo ke čtyřem závažným nehodám Tu-22M3. Oběti posledního, ke kterému došlo v lednu tohoto roku, byly tři ze čtyř členů posádky.
Mimochodem, vylepšená verze - Tu-22M3M byla vytvořena jako součást státního programu. Ruské ministerstvo obrany se rozhodne zahájit rozsáhlý program modernizace letadel na základě výsledků státních testů. V případě úspěšných testů na úroveň Tu-22M3M bude modernizováno 30 Tu-22M3.
